Молодий Афінянин шукає свого зниклого батька на диких просторах скіфських земель, над якими висить дивна загрозлива тінь невідомої хвороби і химерного культу Великої Матері. І, водночас, оповідь ведеться в альтернативній реальності нашого сьогодення чи то пак близького його майбутнього, з поправкою лише на те, що, вочевидь, християнство так ніколи й не стало поширеною релігією, а Римська імперія не зазнала краху і розпаду.